Wilfried Nancy vient d'entrer par la grande porte dans la légende du football, du soccer, aux Etats-Unis. En s'imposant avec sa franchise des Columbus Crew (une victoire en finale contre les tenants du titre du Los Angeles FC 2 buts à 1), Nancy est devenu le premier entraîneur français, mais surtout le premier entraîneur noir à conduire sa franchise au titre de champion en MLS. Bien que plusieurs entraîneurs noirs aient déjà officié en MLS, notamment les stars du foot français Thierry Henry et Patrick Vieira, Wilfried Nancy est actuellement le seul à la tête d’une franchise. Et ce sacre lui a procuré un sentiment mitigé.

S'il exprime avoir évidemment beaucoup de fierté à "avoir conduit son équipe au titre", Wilfried Nancy dit aussi que "ce n'est pas normal qu'il soit, en 2023, le premier entraîneur noir, à triompher. Les choses doivent changer. Je sais que la MLS essaie de changer, mais ce n'est pas qu'un problème que dans le football de la ligue nord-américaine".

Une carrière de joueur anonyme en France

Wilfried Nancy, 46 ans aujourd'hui, est un entraîneur plutôt méconnu en France. Il faut dire que ça fait 18 ans qu'il est aux Etats-Unis. Le Havrais de naissance n'avait absolument pas réussi à percer en france en tant que joueur. Il n'avait évolué que dans des divisions inférieures, en tant que défenseur, à Toulon, Châtellerault ou encore Orléans. Avec sa famille, il avait donc décidé de traverser l'Atlantique pour se faire un nom. Et ça a fonctionné.

Il a été adjoint de Thierry Henry à Montréal

En 2011, il était devenu adjoint de Thierry Henry à Montréal. Et quand l'actuel sélectionneur de l'équipe de France espoirs avait précipitamment quitté le Canada en 2021, Wilfried Nancy a tenté sa chance en tant qu'entraîneur principal. "J'ai toujours voulu être entraîneur, sans savoir où, expliquait-il avant la finale à l'AFP. "Je suis heureux de pouvoir évoluer dans une culture différente, de grandir ici en tant que coach et en tant qu'homme. Pour moi la plus grande qualité dans la vie c'est le courage, sans courage on ne fait rien. J'ai essayé de l'appliquer à mon parcours. C'est ma passion et mon métier en même temps, c'est aussi simple que cela."

Il a rejoint les Columbus Crew en décembre 2022. Le style de jeu qu'il a prôné, a séduit toute la ligue. "C'est beau à voir, mais aussi très efficace" a notamment déclaré le défenseur italien Giorgio Chiellini, ancien de la Juventus Turin, qui évolue aujourd'hui à Los Angeles." Tout le monde l’apprécie comme personne avant même qu’en tant qu’entraîneur. C’est quelqu’un qui est très, très bon pour gérer l’humain en premier" dit aussi Samuel Piette, un joueur des Columbus Crew.

Avec ce titre, le troisième dans l'histoire des Columbus Crew après 2008 et 2020 , Wilfried Nancy vient d'écrire l'histoire. Son histoire.